Celtización como proceso.

Se puede explicar por dos vías no excluyentes:

• Celtización masiva: aportes migratorios, invasiones... Hay numerosas crónicas que nos cuentan cómo llegaron a Roma, Grecia, Turquía... Se trata por tanto de una vía más fácil de ver, pero más difícil de comprender.
• Celtización acumulativa: aquella que procedería a través de pequeños contactos cotidianos (artesanos, comerciantes, políticos...). Sería un cambio cultural de tendencia convergente, es decir que los pueblos con esta celtización manifestarían elementos culturales propios en origen (no celtas) con mayor presencia, por lo que tendrían mayor variedad cultural.

Estas teorías se las debemos a Hawkes, quien las desarrolla frente a la creciente negación de la existencia de celtas en Irlanda durante los años 50-60. Está justificada porque según se excavan mejor los poblados galos se ve que había pocos elementos de La Tène, sobre todo de boato. El tipo de vida es distinto, como vemos en el hecho de que las casas eran redondas. Hawkes atribuye esto a que no se dio una llegada masiva, sino que, desde el año 1000 se comienzan a producir contactos, lo cual sería la explicación más coherente.

Otro caso paralelo es el de Hispania. Una vez rechazadas las teorías invasionistas de Bosch Gimpera, se concluiría que no había habido celtas. Ruiz Zapatero da otra solución que explicaría la celtización de una zona. Pasaría igual que en Irlanda, se trataría de una celtización acumulativa. El proceso fina vendrá de una invasión masiva de los Campos de Urnas y una posterior celtización acumulativa.

Celticidad como fenómeno.

Se puede explicar por varias vías:

Criterio de celticidad.

Estructura social y territorial.

Los pueblos celtas se desarrollan en estructuras o culturas de oppida, carecen de ciudades en sentido estricto y, de este modo, no responden políticamente a instituciones estatales, sino a desarrollos preestatales de jefaturas complejas que acuden incluso a la legitimación de las monarquías mitológicas. Esto es aplicable a todas las estructuras celtas hasta el s. XVI.

Lengua.

Los pueblos celtas comparten un grupo lingüístico común, podemos encontrar poblaciones celtoparlantes con diversas características en el tiempo y en el espacio, características totalmente asimilables a las diferencias entre el latín, el aragonés medieval y el español de México.

Encontramos dos grandes grupos lingüísticos:

Lenguas muertas, que de más antigua a más moderna serían:

• Lepóntico (Campos de Urnas tardíos del norte de Italia).
• Celtibérico (Hispania al menos hasta el s. VI a. E.).
• Galo común (Galia al menos hasta el s. V a. E. y en otros ámbitos territoriales desde el s. III a. E.).

Lenguas vivas:

• Britónico: Galés y bretón (vivos) y Córnico (muerto).
• Goidélico: Irlandés, escocés y la lengua de Mann.

Estética:

Comparten elementos de trasfondo y elementos simbólicos idénticos o, al menos, similares como son las representaciones humanas esquemáticas, las representaciones de animales (ciervos, lobos, jabalís, anátidas...), etc.

Creencias:

La religiosidad se manifiesta siempre con dos rasos principales:

• Fe en entidades anicónicas de tipo animista (que se manifiesta en cualquier sitio y en cualquier objeto). Estas creencias tienden a equipararse con el culto solar. Conforme se estatalizan las creencias por medio del contacto con el Mediterráneo, esta divinidad solar se va asimilando con el panteón grecorromano.
• El ritual celta es colectivista, exige y favorece la participación masiva de la comunidad y por tanto los lugares sagrados serán lugares abiertos (nemetones). Es lógico que no puedan tener un templo debido a que la divinidad se encuentra representada en todas partes. Al menos esto será así hasta la entrada de los romanos.

Etnografía:

Las referencias difusas como las de Herodoto y las concretas como las de César, nos identifican unos pueblos como celtas, si bien este criterio puede tener su problema porque los están identificando unos pueblos que no son celtas.